Edinburgh Castle er en gammel festning på Castle Rock som troner majestetisk over sentrum av Edinburgh. Dette blir på toppen av The Royal Mile og plassen har vært hjertet av Skottland i over tusen år. Borgen ligger beskyttende til på en vulkansk revne eller høyde og har vært okkupert fra forhistorisk tid.
Beliggenheten var en forutsetning for bydannelsen og fra middelalderen var det en viktig royal residens, og byen som vokste rundt utviklet seg til Skottlands hovedstad.
Edinburgh Castle har gjennom mange århundrer vært vitne til mang en kamp og forsvar, parader, overdådige fester, desperate beleiringer, harde politiske drakamper, kongelige fødsler og død og store militære aktiviteter.
I dag er det et fantastisk historisk museum og arena for den berømte Military Tatoo, som går av stabelen i August måned. Det står høyt på ønskelisten.
Edinburgh Castle er i nyere tid blitt anerkjent som et internasjonalt ikon.
Da jeg var 14-15 år var vi i Skottland på camping ferie. Vi ville besøke Edinburgh Castle men da var det stengt. Jeg husker vi stod på plassen foran borgen og så mot den stenget porten.
Nå, endelig kunne jeg glede meg over å ha mulighet til å besøke dette historiske stedet. Dette er det som ønsker oss velkommen når vi entrer borgen over gangbroen.
Her går vi forbi køen og viser billetten i Portcullis Gate som ble bygd i 1570 årene, med Argyl Tower over som ble bygd i 1887.
Det er smart å bestille billetter i forkant så slipper du kø. Du får et angitt klokkeslett når du kan gå inn, så slipper man så mye trengsel. jeg anbefaler å bestille tidlig. Vi bestilte slik at vi kunne går inn mellom kl. 09.30 -11.00 og det passet veldig bra. Da har du hele dagen og du går ikke i kø. Da vi var på vei ut kom det horder med turister.
I 1989 oppdaget arkeologer 15 skjeletter under området hvor billettluken står. Beinrestene tilhørte soldater som var drept mens de forsvarte borgen under den første Jacobite Rising i 1689. Det var umulig å begrave dem på den tiden fordi slottet var under beleiring.
Etter at vi hadde passert Argyl Tower kom vi til denne plassen med flott plasert informasjon om forskjellige historiske begivenheter.
Herfra gikk vi videre til Argyl Battery hvor kanonene fremdeles står strategisk til som tidsvitner over byen den engang beskyttetet. Her kunne vi også nyte utsikten over Edinburgh.
Vi vandret videre over plassen forbi Govenorˋshouse og kom til St. Margaretˋs Chapel. Dette er den eldste bygningen i borgen og ble bygd rundt 1130. Hennes sønn Kong David 1 bygde kapellet til hennes ære. Hun giftet seg med den skotske kong Malcolm III rundt 1070 og var kjent som en god og mild kvinne. Hun døde av sorg i 1093 etter at ektemannen og to sønner var drept i et bakholdsangrep. Hun ble senere St. Margaret.
På andre siden av kapellet ligger Scottish National War Memorial.
Vi runder denne bygningen, The Scottish National WarMemorial, og kommer ut på en åpen plass med flere kanoner, The Half-Moon Battery.
Vi passerer under denne flotte buen,
og kommer inn The Crown Square, som ble bygd sent på 1400 tallet, hvor The Royal Palace, The Honours of Scotland og Great Hall er plassert. Plassen disse bygningene omringer ble opprinnelig kalt The Palace Yard og bygningene ble rangert som de viktigste i Edinburgh Castle.
Inngangen til Scottish National War Memorial.
Turen gikk videre etter at vi hadde besøkt de fleste av disse overnevnte atraksjonene.
Great Hall
Great Hall ble ferdig i 1512 og skulle som hoved sal holde seremonier, sammenkomster og fester av kongelig rang.
Denne salen ble bygt for kong James IV, som ble drept ved Flodden og fikk ikke gleden av denne mer enn et år.
Men han klarte da å gjøre mye ut av den tiden han hadde, og i 1513 holdt han en formidabel bankett for å markere alliansen med den unge irske høvdingen Manus OˋDonnell.
Kong James IV likte å spionere på sine gjester som besøkte The Great Hall gjennom et lite vindu oppe til høyre for ildstedet. Du ser det helt øverst i bildet. Det ble kalt “lairdˋs lug” (lords ear)
Hans sønn James V foretrak andre steder å holde hoff, men The Great Hall ble jevnlig brukt til banketter for kongelige og gjester av høy rang.
Dronning Mary av Skottland spiste middag der i 1561. Da Cromwell i 1650 overtok slottet ble salen omgjort til soldatbrakke. Så den har vært i variert bruk opp gjennom tiden.
Vi tok oss også en tur for å se på fangehullene.
Det var utrolig mye interessant å se her i Edinburgh Castle og en fantastisk opplevelse. Ihverfall for en som er over gjennomsnittet interessert i historie. Vi brukte noen timer der, men kunne sikkert bruke mange flere.
Her er litt betraktninger i et froske og fugle perspektiv.
Utsikt fra Edinburgh Castle.
Og helt til slutt; i 1990 fant arkeologer bevis på at det har vært bosetning på toppen av The Castle Rock helt tilbake til bronsealderen eller 850 år fkr. Der fant de rester etter pottskår, keramikk, og brosjer av bronse.
Jeg måtte dele opplevelsen fra denne fantastiske byen og herlige helgen i tre blogginnlegg: Edinburgh Skottland og Witchery by the Castle, Edinburgh Her kan du lese mer om både restauranten og hotelet; http://www.thewitchery.com
