India og Delhi

India. Endelig. En reise fylt med opplevelser og inntrykk som har satt evige spor. Jeg begynner med India og Delhi. Programmet var tettpakket av serverdigheter og attraksjoner vi skulle besøke og det er umulig å få alt inn på et innlegg. Denne reisen og dette fantastiske landet fortjener et lite dypdykk i hvert besøk. Etter mer enn to år, fra første opprinnelige tur, er vi på vei. Vi er en gruppe på 33 resielystne voksne mennesker som skal ut på tur.

Våre eminente reiseledere Andreas og Sarita har vært der mange ganger så vi er i trygge hender hele veien. Sarita, chef og innehaver av den indiske restauranten Mother India i Kristiansand, er en verdifull bidragsyter til alt vi måtte lure på. Hun hadde mange interessante fakta og historier om indisk kultur, som hun villig delte med oss på bussturene som fraktet oss fra den ene begivenheten til den andre. For ikke å snakke om verdifulle “formaninger” om å huske å vaske og sprite hendene før vi spiste.

Vi reiste fra snø og kuldegrader og landet i New Delhi i natten hvor en behagelig varme omfavnet oss. På flyplassen ble vi møtt av sjåføren som fraktet oss i buss til hotel Lalit i New Dehli.

På hotellet ble vi ønske varmt velkommen av hotelpersonalet med en  vakker blomsterlenke lagt over skuldrene og med den indiske hilsenen namaste. Vi var ganske oppspilte selv om klokken viste 02.30 men vi var endelig der.

Hotellet The Lalit, er et femstjernes hotel i New Delhi. Her tar de sikkerheten på alvor. All bagasjen ble scannet og vaktene gikk med detektor hele tiden. Selve inngangen til hotellet er beskyttet med en gedigen port på hjul som blir åpnet hver gang gjestene kommer og lukket bak oss. De har en fantastisk takterasse og svømmebasseng. En delikat frokost buffet og flotte butikker med et stor utvalg i smykker, kunst, klær og kasmeerskjerf. Selv gikk jeg på en aldri så liten smykkesmell……

 

Old Delhi

Men før du leser videre. De fleste av oss har hørt, når vi sier vi vil til India, at det er så skitten der og du kommer til å bli syk. Ingen av oss ble syke bortsett fra magen som måtte venne seg til til ukjente ingredienser og sterkere krydret mat, men det gikk fort over. Og så lenge vi holdt oss til forholdsreglene og Saritas “husk å sprite henden” så det gikk bra.

Det er også en nasjonal opprydning og mange steder er kuene fjernet fra bybildet, selv om det var enkelt som vandret rundt i gatene og på motor veienene. Det var støvete, men i den tørre varmen og i en så stor by, er det ganske naturlig.

 

Food Tour in Delhi

Etter en god natts søvn begynte vi på vårt første indiske eventyr. En vandring i gamle Delhi hvor vi ble introdusert til både indisk matkultur og matfilosofi av Chef Rajeev Goyal.

Vi begynner vår kulinariske reise med frokost i et gatekjøkken som har servert mat på samme plassen i 113 år. Vår guide Rajeev Goyal er lidenskapelig opptatt av lokal mathistorie og jeg finner matfilosofien fasinerende.

“Food may be essential as fuel for the body, but good food is fuel for the soul”

Og han gjentok ofte; Du skal drikke maten og spise vannet. Jo bedre du tygger maten jo mer får du nyttet deg av næringstoffene. Vi lærte om krydderets ayrverdiske verdi og viktighet i det indiske kjøkken. Han er en lidenskapelig kokk og det kom godt til utrykk når han snakket om mat.

På slutten av innlegget får du informasjon om hvordan du bestille din egen Food Tour.

 

 

Matvandringen i gatene i gamle Delhi gir deg en genuin og autentisk opplevelse av India og denne gamle bydelen. Selv om jeg ikke har vært her før kan jeg tenke med det er den beste måten og oppleve Delhi og indisk kultur.

Jeg har spist det beste nanbrødet, våger jeg å påstå, i verden. På bildet til høyre blir vi servert Dhal, som er en sentral rett i det indiske kjøkken.

Den er tilberedt for det meste av belgfrukter, som linser, kikerter eller bønner i en nydelig saus.

Sausen har smak av garam masala, spisskum og gurkemeie blandt annet. Når du brytet av en bit nanbrød, faller det sammen og er saftig og mykt, som luft. Utrolig godt. Og enda bedre er det når du dypper det i sausen. Her ser du også hvordan de blir tilberedt, først klappet flatt og dermed i frityr hvor de blåser seg opp.

Vi tenker ofte at sjansen for å bli syk av maten i India er stor, men dette gjør jeg nå til skamme. Vasker du hendene før du spiser, spiser du varmebehandlet mat og skreller frukten selv er du trygg.

På slutten av innlegget her får du de tipsene jeg fulgte, fra Sørover,  for ikke å bli syk.

Og rådene og vaksinene fra Særover sammen med Saritas gjentatte påminnelder om å vaske eller sprite hendene er du trygg.

 

I Gamle Delhis er de forskjellige typer varer konsentrert i hver sin gate. Alle som selger baderomsartikler er plassert i en gate, eller et kvartal. Selger du dørhåndtak konkurerer du med ganske mange som selger dørhåndtak langs den samme gaten. Og mange mange flere gater med sine respektive produkter og varer. Slik er det også med kryddermarkedet. Og en lang gate er tettpakket med krydderboder.

Det er ikke så lett å navigere seg rundt i dette markedet, da er det godt med dem som kjenner til markedet og hvor vi skal gå. Da var det bare å følge etter Rajeev og Sarita.

Det ble en del krydder og te med i kofferten. Mange spennede krydder og et utrolig utvalg. Det var flere varianter av samme krydder og en del jeg aldri har hørt om.

 

Det er ikke bare maten som gir deg opplevelser, det er også det å gå gatelangs og ta inn alle inntrykkene. Alle lyden, menneskene, luktene og apekattene som elegant sprang på smale gesimser langs husveggene. Og kuene, det var ikke så mange, som bare stod der i gaten.

Du ser spor etter den britiske kolonitiden overalt, hvor arkitekturen vitner om en forums storhet i disse slitte bygningene. Men når det er sagt, vil jeg ikke gi all ære til britene. Disse fantastiske utskjæringene skal Indias ha æren for.

Det er mange nydelig antikke dører overalt i den gamle bydelen og skulle gjerne ha med meg et par av dem hjem. De må være ganske verdifulle.

 

Kuremal MohanLal Kulfi

På vår gastronomiske vandring fikk vi smake en fantastisk sorbet, eller frukt kulfi, i Kuremal MohanLal Kulfi. Lille meg står ved en utsalgsboden i et smug i India og nyter den beste frukt isen jeg noen gang i mitt liv har smakt og føler med så utrolig heldig.

Jeg elsker is og har smakt meg rundt hvor enn jeg havner i verden. Og nå her. Den overgår faktisk den italienske, og det sier jo ganske mye.

Du vil kanskje ikke tro det når du ser utsalgstedet, men her bedrar fasaden. Det er det som er så spennede med denne matvandringen.

Du blir forført av maten på de mest utroligste steder og får deg en overraskelse i form av en gastronomisk åpenbaring.

Mannen bak denne perlen er mangemillionær og severer is til alt fra mannen i gaten til prinsene i De arabiske Emirater. Vi fikk servert en sorbet med passionsfrukt med kun ekte frukt. Ingen tilsetningstoffer her, nei.

Is smakingen var en del av mat turen og vi fikk hver vårt stykke, som du ser på bildet. Når det er den beste isen jeg har smakt…..forstår jeg ennå ikke hvorfor jeg ikke bare kjøpte noe selv. (les mye….) Kuramal Mohamlal Kulfi har gledet isglade mennesker i over hundre år og dette utsalgsstedet finner du i 1165-66 Kucha Pati Ram, Sitaram Bazaar Delhi. På Instagram @kuremalskulfi

 

Det tar ca. fire timer og smake seg gjennom Delhi. Og når vi vandrer fra den ene matopplevelsen etter den andre er det en fin måte å oppleve byen på og det gir mange inntrykk.

Etter matvandringen og kryddermarkedet fikk vi også oppleve tuk tuk – sykkeldrosje og undergrunnen. Det er opplevelser i seg selv.

Og for oss som ikke er vant til dette kan det se veldig kaotisk ut men det  så ut som om de hadde full kontroll.

Trafikken er fasinerende i seg selv. Det er et lydnivå som jeg er overbevist om har påført det meste av Delhis innbyggere hørselskader. De blåser i ett sett, biler, motorsykler, mopeder og tuktuk.

Ikke for at de er utålmodige og for du skal kommer deg raskt bort fra gaten, nei, de blåser og varsler at de har sett deg, og du kan gå trygt og rolig over gaten. Så kan du jo tenke deg selv når millioner av mennesker kryssser gaten…..og alle blir sett av alle motorkjøretøyene.

Jeg ble helt fasinert av ledningsnettet. Slik var det over hele byen. Alt av ledninger henger utenpå bygningene, og det så langt fra nytt ut. Over alt henger ledningnene på utsiden.

Her hopper og spretter apekattene fritt og det er som en jungel hvor lianene  henger rundt omkring.

 

Undergrunnen i Delhi er faktisk ganske trygg på mange måter. For det første må all bagasjen scannes før du slipper inn, og det er egne vogner kun forbeholt kvinner.

Det er ca. 30 mill. mennesker i denne byen, og om bare 10% tar undergrunnen, sier det seg selv at det vil bli ganske tett mellom alle mennenskene. Derfor har kvinner egne vogner for å beskytte dem fra å bli befølt og antastet.

New Delhi

Vi tok undergrunnen fra Old Delhi til New Delhi hvor hotellet vårt ligger. Etter en fantastisk tur med alle inntrykkene var det godt å hvile litt på hotellet før neste tur. Været var deilig og vi slappet av en stund på takterrassen. Noen badet og mange kunne nyte et kaldt glass hvitvin eller en øl før bussen hentet oss for nye opplevelser i New Delhi

Gurudwara Bangla Sahib

Etter en pause på hotellet var vi klare for nye opplevelser i New Delhi. Før en sen middag besøkte vi  Sihk tempelet Gurudwara Bangla Sahib ikke langt fra Connaught Plassen. Det er en ærebødig oppelvelse og jeg kom ut med en ydmykhet og en respekt og beundring for disse menneskene. Gurudwara Bangla Sahib er et av de mest prominente Sikh templene og hele tempelet er bygget i marmor og med en karakteristisk kuppel belagt med gull.

Vi ble ført inn til et besøksrom hvor vi, som ikke hadde med noe å dekke hodene med, fikk utdelt et hode tørkle og måtte setter fra oss skoene før vi fikk komme inn i tempelområdet. Vi vandret barbent og rolig gjennom bygget og stille forbi dem som utførte messen.

Det er mange mennesker her men ingen trengsel eller høye stemmer. I motsetning til mange Sikh templer er ikke – Sikhere velkommen inn i gurudwara hvor vi kunne lytte til salmer som blir sunget fra Granth Sahib (sikh-skriftene) Mange stod i kø for å lytte til dem og tok prasad som er sikhenes nattverd.

I dag rommer det også et enormt kjøkken hvor alle kan komme å få seg et måltid mat, inkludert alle oss fra Norge. India har enstorsatsning for å bekjempe sulten i landet. I 2013 bel det skrevet historie da undehuset i det indiske parlamentet, Rajya Sabh, etblerte en trygdeording som lovfestet retten til mat.

Om dette blir praktisert over hele India vet jeg ikke. Men kjøkkenet i dette tempelet er blandt annet sponset av rike indere, som vil gi noe tilbake til samfunnet.

Etter vår vandring gjennom tempelet besøkte vi dette kjøkkenet hvor ca. 20 000 mennesker hver dag blir servert mat. Vi kom først inn gjennom et rom hvor det satt mange mennesker.

I neste rom satt det rundt 1700 mennesker på rad og rekke og ventet på et måltid mat. Og etter ca. 10 minutter hadde alle servert. Når de var ferdige kom de som ventet i det første rommet inn for spise. Så ble dèt fylt opp igjen.

Etter besøket og en delig middag kjørte vil tilbake til hotellet og dumpet rett i en bryllupseremoni. Det kan faktisk minne om bryluppsfeiring i New Orleans, med masse blåseinstrumenter og bryllupsgjesten som danset i gaten.

Her er det brudgommen som blir eskorter fram til feiringen på hotellet, tre dager til ende. Vi ble stående sammen med dem og klappe. Noen av oss danset med en stund. 

Da jeg hadde lagt meg den første kvelden lurte jeg på hva vi hadde gjort dagen før……helt til det gikk opp for meg at vi bare har vært her èn dag. Dagen hadde vært så full av fantastiske opplevelser og det føltes som om vi hadde vært der mye lenger. Det ble en tidlig kveld for dagen etter måtte vi opp grytidlig for å nå flyet til Varanasi og nye eventyr venter. Her kan du lese om Varanasi; Varanasi og Ganges og Udaipur i Rajasthan

Reisetips

Vi reiste med Sør Sportsreiser http://www.sorsport.no  De kan bestille flybiletter etc. De vil også tilby Tema reiser til høsten hvor Andreas Aase går inn som rådgiver. Du kan ringe han for mer informasjon på mobil; 98213003. Han har vært der mange ganger før og kan hjelpe med transport, mat, hoteller og serverdigheter, for dem som måtte ønske det. Det anbefaler jeg på det varmeste.

Han har stor kunnskap og er en dyktig historiker. Han kjenner godt reiseagentene som de bruker blandt annet som sjåfører i India. De er dyktige. Vi ble møtt av dem på flyplassen og kjørt til hotellet. Utrolig lettvindt.

Og kombiner turen med guidet kulinarisk reise i gamle Delhi, kan jeg virkelig anbefale. Du er godt ivaretatt av chef Rajeev Goyal i Food Tour.

Hvis du vil reise helt på egenhånd kan du bogså estille din egen Food Tour in Delhi her: http://www.foodtourindelhi.com  Du kan også bruke QR koden for å komme til nettstedet. På mail; shikha@foodtourinindia.com

Det er mange som tilbyr matvandringer men jeg vet at om du bestiller fra dette firmaet vil du garantert få en opplevelse av de sjeldne.

Turen er lagt opp til at dere er innom ca. 6-7 gatekjøkken. Den tar ca. fire timer og koster 7000 INR som ved dagens valuta er ca. 910 ,- Prisene kan forandre seg på grunn av valuta og pristigninger.

Vi ble guidet av Chef Rajeev Goyal som gav oss innføring i både matkulturen og indisk matfilosofi. Dette er interessant. Følg dem gjerne på Instagram @foodtourindelhi  De arrangerte også shoppingturer etter vårt ønske. I butikker hvor de shipper større ting hjem.

I New Delhi bodde vi på The Lalit: http://www.thelalit.com

Namaste

Namaste er en hinduistisk hilsen og kommer fra det gamle indiske språket Sanskritt – Nam: bøye seg. “Jeg bøyer meg for det gudommelig i deg ” Det er en nydelig måte å hilse på. Guiden kunne også fortelle at symbolet når begge  håndflatene berører hverandre, er ditt og mitt hjerte som møtes.

Sørover

Her fikk jeg alle vaksiner både som sprøyter og som drikke vaksine. Har du tenkt deg til India så planlegg i god tid på forhånd. Den første turen vår var planlagt i oktober, og jeg begynte med vaksinene i januar samme året. (men så kom pandemien og turen ble utsatt) Snakk med dem på Sørover og de vil gi deg mange gode råd og tips. http://www.sorover.no de holder til i Kirkegata 22 i Kristiansand.

Det var også betryggende for oss å ha med Sarita som til stadighet minnet oss på å vaske…sprite hendene. Jeg har nevnt dette mer enn en gang i dette innlegget, og det er for å poengtere viktigheten av god håndhygiene. Selvfølelig ikke bare for denne påminnelsen, men også i kraft av å være født i landet, snakke språket og med en enorm kunnskap om både maten og kulturen. Og mye mye mer.

Boktips

Jeg har alltid med meg en bok på tur og begynner på den på flyplassen. Det er et av mine reiseritualer. Og denne gangen var min følgesvenn “Vokterne” av John Grisham.

Han er advokat og skriver fra dette miljøet. Mr. Grishma har en herlig sarkastisk og til tider svart humor som går i offerets favør. Herlig lett lektyre. Kan  anbefales.