Jeg har vært på cruise for første gang, og det frister til gjentagelse. Vi gikk ombord i Reykjavik på Island, og etter å ha seilt rundt øya og besøkt to havner, gikk ferden videre til Grønland. Vi var en gruppe på 48 reiselystne fra rundt omkring i Norge, som hadde meldt seg på en tur gjennom reiseoperatøren Dag Aarsbø Travel.
Oppmøte var kl. 05.30 på Gardermoen og her møtte vi vår eminente guide Ola, som loste oss trygt gjennom hele turen. Av og til er det deilig å bare følge med og la andre ta seg av alle de praktiske oppgavene. Dette var en slik tur.
Ved innflyvningen til Reykjavik så vi små vulkanutbrudd langs kysten. Små revner i jorden hvor flammene var godt synlige fra luften. Vi landet kl. 07.50 men kunne ikke gå ombord før kl. 16.00, dermed hadde vi god tid før vi kunne sjekke inn på det som skulle være vårt flytende hjem de neste ti dagene.
Vi hadde egen buss og benyttet ventetiden med en interessant tur i Reykjavik og omegn. Blandt annet til der lavaen hadde stoppet etter utbruddet i Grindavik. Vi hadde et lite stopp der og fikk beskjed om å passe på slik at vi ikke gikk på steder hvor det ennå var varmt.
Hvordan folk klarer å bo med slik usikkerhet hengende over seg til enhver tid, er over min fatteevne. Tidlig neste morgenen var det både jordskjelv og et nytt vulkanutbrudd i nærheten av Grindavik, der vi hadde vært dagen før.
Etter en grundig sikkerhets sjekk på land kunne vi endelig gå ombord i Norwegian Star. Et stort bygg hvor alt skjer innendørs var ennå ikke ferdig, og det var kaldt å stå ute i innsjekkingskø. Vi var ikke helt kledd for værskifte, vi snakker ca. 8 grader. Det første vi gjorde etter å komme ombord var å finne oss et bord i en restarant og holde rundt en stor varm kopp te.
Gruppen vår samlet seg i restaurant Versaille, hvor vi hadde middag hver kveld, nydelig lokale, nydelig mat og behagelige kelnere som etterhvert husket hvilken vin du ønsket til maten. Her spiste vi også frokost hver morgen., med utsikt til havet som fløt forbi, eller til den byen vi besøkte. Der kunne vi sitte en time og nyte utsikt og deilig frokost, hvis vi ikke skulle tidlig avgårde på en ekskusjon, vel og merke.
Første stopp på programmet var egentlig Grundarfjordur, men der var det storm den dagen og umulig å komme til. Planen var å legge til kai i Djupivogur, en liten kystlandsby med 400 innbyggere, som har en historie helt tilbake til 1790, men det får jeg ha tilgode til en annen gang.
Vi hadde en behagelig dag på havet og kunne nyte god mat, god vin og flott underholdning. Jeg hadde også pakket med meg en god bok og strikketøy og led ingen nød.
Havet var som et stuegulv og vi ruslet rundt og kunne finne en plass for lunsj, et glass vin eller nyte utsikten over kysten av Island som gled forbi.
Hver kveld var det underholdning. Artistene var profesjonelle aktører fra Cirque de Soileil, kabareter, musikaler, magikere, foredragholder og gode filmer. Alt var inkludert i prisen, og du kan velge hvilken restaurant du vil spise på, bortsett fra tre hvor du må betale.
Har du vinpakke, er all vin gratis opp til 15 dollar, og i vinpakken får du rabatt på utfluktene og en middag i en av de betalte restaurantene. Gjennom Dag Aasbø var utflukter inkludert i prisen.
Hver dag fikk vi alle et nyhetsbrev med informasjon om kveldens underholdning, utflukter og diverse aktiviteter ombord. Noe for en hver smak.
Akureyri
Neste stopp var Akureyri. Byen ligger innerst i den 60 km lange Eyjafjordur nord på Island. Akureyri er en universtitetsby og fjerde største by med sine 19 219 innbyggere. Infrastrukturen er god og de har blandt annet egen flyplass, havn og skipsverft.
Havnen er rik på fisk og har en interessant maritim historie. Hval er også observert i havnen, men det så vi ingenting til, dessverre.
Selve sentrum av Akureyri har en sjarmerende hovedgate med restauranter, en koselig bokhandel hvor de også har et godt utvalg av engelske bøker og en liten kafè. En lekker strikkebutikk, et fristende bakeri, og ellers butikker for en hver smak.
Det er en sjarmerende by selv i regnvær. Skulle bare hatt litt bedre tid. ( Bildene fra Akyreyri er lånt av iStock da kameraet gikk tom for strøm da jeg vandret rundt i gatene.) Her kan du lese mer om selve byen; http://www.visitakureyri.is
Akyreyri ble etabler på 900- tallet og på den tiden hadde de at relativt vamt klima. Og rundt byen finner du museer med en gammel kirke, skolebygning og teater, som er godt bevart.
Island er fylt med naturopplevelser med sine karakteristiske nautur. Her er fossefall, dype kløfter, vulkanske områder hvor grunnen under føttene syder av varme kilder og lava. I havnen venter bussen for å ta oss med på sight seeing til Godafoss, Myvatn og Namafjall og Dimmuborgir.
Godafoss
Godafoss er en av de mest spektakulære fossefallene på Island med et fall på 12 meter. Du kan oversette Godafoss med Guds foss. Den renner ut i Skaldfandafljot-elven og videre gjennom Bardardalur-lavafeltet.
Godafoss er en av Islands store turistatraksjoner. Jeg fikk en følelse av Niagarafallene og Grand Canyon i litt mindre format, men ikke mindre imponerende og fantastisk av den grunn.
Myvatn
Myvatn er en grunn og næringsrik innsjø i et aktivt vulkansk område i nærheten av Kraflavulkanen. Den er et resultat av et stort basaltisk lavautbrudd for 2300 år siden. Og på det dypeste måler den hele 4,5 meter.
Innsjøen og de omkringliggende våtmarkene har et usedvanlig rikt fugleliv. Etter Godafoss kjørte vi videre langs Myvatn. Både Dimmuborgir og Namafjall Hverir ligger langs denne innsjøen.
Island har et fasinerende landskap. Alt av natur, fossefall, innsjøer, fjell og andre formasjoner er et resultat av den vulkanske øya som oppstod for ca. 22 millioner år siden. Fuglelivet rundt Myvatn er spesielt. My betyr mygg og er som en buffè for fuglene.
Namafjall
Namafjall Hverir ligger ved et av Islands største jordvarmefelt på østsiden av Myvatn, i den nordlige delen på Island. Ved dette feltet ble det i 1969 åpnet landets første jorddampkraftverk.
Det er planer om å øke kapasiteten fra 3 til 90 megawatt, noe som vil få store og negative konsekvenser for økosystemet. 70 prosent av oppvarmingen av islandske hus kommer fra disse varme kildene.
Vi måtte passe oss for å ikke tråkke på steder hvor det var varmt. På bilde under putrer og bobler vannet. Det var gjørmete og luktet sterkt av svovel, og mange små forhøyninger hvor varm røyk sivet ut
Det finnes innendørs varme og badebassenger overalt på Island, og varmes opp av de varme kildne. Det koster ingenting å benytte seg av dem, for islenderene skal nyte godt av øyas goder, og spesielt i dette kalde klimaet. Definitivt noe for norske politikere å tenke over.
En gang det skulle lages en tunnel, kom de over en varm kilde omtrent i midten av tunnelen, og har en konstant temeprtur på 25 grader. I vintersesongen når bilene er fulle av frost, kjører de gjennom tunnelen til bilene har tint opp. 
Dimmuborgir
Dimmuborgir er et stort område i nærheten av Myrvatn med spesielle lavaformasjoner, som består av flere grottet og steinformasjoner som kan se ut som rester etter en eldgammel kollapset festning med søyler, som spyr ut svovelholdig røyk.
Under lavautbruddet for 2000 – 2200 år siden nådde lavastrømmen vann og dannet dette område med skarpe og forrevne lavaformasjoner hvor lava har presset seg opp fra magmaen som koker under jorden.
Islandske myter forteller at Dimmuborgir er en by mellom jorden og underverden og er bosted for alver, troll og julenissen. Dette spesielle område har også vært location i TV-serien Game of Thrones. Steinformasjonene danner bakgrunnen for Mance Rayderˋs vilkmarks leir. 
Det er turløype rundt området, og til og med i slutten av august var det iskaldt. I nærheten ligger det en kafè i kombinasjon med en souvenirbutikk, hvor de også selger luer og vanter. Det beste kjøpet mitt på den turen.
Etter bussturen dro vi tilbake til Akureyri og hadde litt tid til å se oss rundt i byen. Noen valgte å gå ombord, men jeg ville ha et lite glimt av byen. Akureyri er en koselig by med et godt utvalg av butikker og kafeer. Jeg må alltid innom en bokhandel hvor enn jeg er og denne var intet unntak. Et godt utvalg av engelske bøker hadde de også, og en koselig kafè var en del av konseptet. Her kan du lese mer om selve byen; http://www.visitakureyri.is
et var kaldt klima vi ferierte i, og ved ombordstigningen, i hver en havn, stod noen fra mannskapet og møtte oss med varm kakao. En koselig gest som varmet en kald kropp.
Isafjordur
Vi fikk en hel dag i Isafjordur. En liten tettsted på norvestkysten av Island med 2744 innbyggere. Byen ligger på en øy i den trange fjorden Isafjardjup, og er omgitt av 600 – 700 meter høye fjell.
Isafjordur er et viktig senter for fiske og handel, med store fryseannlegg, maskinindustri og skipsverft.
Westfjords Heritage Museum
Vi besøkte Westfjords museum for byens kulturarv. Det ligger like ved havnen og holder til i en bukt hvor de renoverte bygningenen, fra 1700-tallet, danner selve museet. Museet fokuserer på å formidle hvordan de levde og arbeidet opp gjennom tiden.
I linken her finner du mye interessant informasjon om museet; http://www.nedsti.is Du kan lese mer om Isafjordur og Westfjord i linken her: http://www.westfjords.is
Etter hver utflukt, både på Island og Grønland, ventet det enten varm sjokolade eller suppe på oss forfrosne turister. Arrangert av cruise skipet. Det varmet både hjerte og kroppen. På det varmeste var det ca. 7-8 grader.
Det er interessant å reise og besøke små plasser, bosetninger og små byer. Se hvordan mennesker lever i små samfunn og ikke bare i bråkete storbyer eller blinkende lysplakater og lysforurensing. Det er en stillhet og ro over disse plassene som tiltaler meg, spesielt i vår tid hvor alt skal gå så utrolig fort og vi har ikke tid til noen ting lenger. Leve sakte og vær glad for det. Selv jeg, som liker å shoppe slappet av på en helt annen måte i disse omgivelsene.
Island ha et fasinerende og spesielt landskap. Denne vulkanøya er ganske ung i verdensammenheng, kun 22 millioner år gammel.
Visste du at om du kaster fra deg en epleskrott i naturen vil den ikke brytes ned? Det visste ikke jeg. Det finnes ikke mikrober eller hva det nå er som gjør at slike ting brytes ned, og dette på grunn av øyas unge alder. Fasinerende.
Det bor 393 600 mennesker her, og fra 1262 tl 1918 var Island en del av det Norge, og siden under Danmark. Under 2.verdenskrig gjorde de seg uavhegnige og etablerte sin egen republikk 17.juni 1944.
Da har vi gjort oss ferdige med Island for en liten stund. Vi skal tilbake til Reykjavik hvor vi avslutter turen hvor vi begynte. Men nå går ferden videre til Grønnland. Det blir et døgn på havet hvor vi får opplevd en spektakulær solnedgang.
Jeg kan anbefale å reise med Dag Aarsbø Travel. De har overkommelige priser uten at det går utover kvaliteten. Er du interessert i å lese mer, klikk på denne lenken; http://www.dagaasbo.no
Det er ikke bare sol og varme som er ferie. Jeg er fasinert av vær og forblåste steder. Det har for det meste vært mine destinasjoner i det siste. Er du interresert kan jeg anbefale disse; Newfoundland og St. Johnˋs – 17. mai på Shetland Det kommer snart et innlegg om selve Shetland, men først Grønnland.
